Галапагосские острова особенно привлекательны для туристов в начале весны – в марте-апреле. Именно в этот период спадает февральский зной, и посещение достопримечательностей становится возможным без риска получить солнечный удар. Галапагосы, как их часто называют в обиходе, состоят из шестнадцати крупных островов и нескольких десятков мелких. Для посещения Галапагосских островов на срок до 80 дней вам не понадобится оформлять визу. Нужно иметь лишь деньги на взнос, который платится за въезд (100 долларов наличными, другие формы платежей не принимаются), и паспорт. Итак, начнем нашу экскурсию.
Остров Санта-Крус
Остров Санта-Крус – это первое место, которое вы посетите после прибытия в аэропорт Сеймор, находящийся на маленьком острове Балтра (на нем, в общем-то, кроме аэропорта ничего и нет). Санта-Крус, хотя и второй по размерам, но первый по количеству населяющих его людей в Галапагосском архипелаге. Первое, на что стоит обратить внимание здесь, – это город Пуэрто-Айора, который отличается довольно развитой туристической инфраструктурой. Здесь всегда найдутся развлечения для путешественников: остров предложит бурную ночную жизнь, прекрасные отели и самые лучшие пляжи, ярмарки с сувенирами и красочные фестивали. Остров Санта-Крус станет отличным вариантом для любителей дайвинга (здесь есть центр дайвинга, который поможет освоиться новичкам), серфинга и круизов на яхтах.
Именно на Санта-Крус лучше всего забронировать отель для того, чтобы остановиться в нем по окончании экскурсии на островах.
Остров Изабелла
Это самый крупный остров архипелага, окаймляют его живописные лагуны, кристально чистые пляжи и заросли тропической флоры. Но примечателен остров совершенно не этим, так как подобные красоты встречаются здесь едва ли не на каждом шагу. Остров Изабелла интересен тем, что является по сути своей одним исполинским кратером. Кратер вулкана Сьерра-Негра – один из самых больших в мире – имеет около 10 километров в диаметре. Именно из его жерла появились на свет все острова архипелага несколько миллионов лет назад. Благодаря вулканическому происхождению почва островов на удивление плодородна, что делает растительность Галапагосов столь буйной. Также Изабелла стала домом для самой большой на планете колонии гигантских черепах.
Единственным населенным пунктом на этом довольно крупном острове является небольшой Пуэрто Вилламил, расположившийся на северо-востоке. Здесь есть несколько отличных хостелов, которые с радостью приютят туристов. На окраине города находится самый живописный на острове пляж.
Остров Сан-Кристобаль
Для того чтобы попасть на Сан-Кристобаль с Изабеллы придется преодолеть несколько десятков километров по воде на туристической яхте. Благо, что транспортное сообщение между островами отличное, и ждать долго не придется. Сан-Кристобаль – это самый восточный остров архипелага, название свое он получил в честь покровителя мореплавателей святого Кристобаля. Самой высокой точной острова является потухший вулкан. Привлекателен остров в первую очередь для любителей экотуризма: именно здесь можно увидеть характерную для островов фауну: морских львов, пеликанов, слоновых черепах и игуан. В плане пляжного отдыха в неположенных местах в окрестностях острова стоит быть осторожным, так как среди многочисленных обитателей прибрежных вод встречаются акулы, жертвами которых стал не один беспечный турист.
Центр цивилизации на острове – небольшой городок Плайя де Оро. Примечателен своей архитектурой колониальных времен, может стать отличным местом для временного пристанища уставшего туриста. Здесь есть пара-трока отелей, ресторанов и кафе, которые помогут прийти в себя после утомительного путешествия по острову. Но останавливаться в этом месте мы не станем и продолжим нашу экскурсию, чтобы успеть побывать в самых интересных местах к вечеру.
Остров Эспаньола
Остров, находящийся на юго-востоке архипелага, привлекает туристов в первую очередь тем, что на нем можно понаблюдать за эндемичными альбатросами Diomedea irrorata с небольшого расстояния. Для этого устраиваются целые экскурсионные туры. Здесь же можно увидеть брачные танцы голубоногих олуш – это действительно необычное зрелище, которое ежегодно привлекает тысячи туристов.
На севере острова есть хороший песчаный пляж, правда, никакой особой инфраструктуры для купающихся здесь нет (да и добраться до него проблематично). На западе располагается Punta Suarez – центр для занятия дайвингом.
После того, как все достопримечательности осмотрены, можно с чувством выполненного долга отправляться на Санта-Крус в забронированный отель и предаваться радостям спокойного отдыха в тропическом раю.
