Содержание:
Тасманский тигр – животное, увидеть которое до настоящего времени можно было только на картинке или фотографии. Эти полосатые сумчатые хищники Австралии вымерли в начале прошлого века. Однако недавно были обнаружены уникальные кинокадры, на которых запечатлен последний из известных тасманских тигров. И теперь каждый может увидеть его «живым». На архивном видео – Бенджамин, обитатель зоопарка в Хобарте.Тасманский тигр (тилацин) был самым крупным из существовавших сумчатых хищников. Внешне он был похож на большую собаку и по повадкам напоминал волка, за что получил еще одно название – сумчатый волк. В длину он достигал более метра, а в высоту — 60 см. На спине у этого животного были «тигриные» полоски.
В Австралии тилацин вымер около двух тысяч лет назад, не выдержав конкуренции с динго. Эти животные еще долгое время оставались в Тасмании, однако заселение острова европейцами ускорило исчезновение тасманского тигра с лица Земли.
Печальная судьба Бенджамина
Обитатель зоопарка «Бьюмарис» в Хобарте, питомец по кличке Бенджамин – последний известный тасманский тигр. Редкое видео представил Национальный архив кино и звука Австралии.– Эти изображения не были известны общественности в течение десятилетий, пока их не обнаружили и не обнародовали исследователи Брэнден Холмс, Гарет Линнард и Майк Уильямс, – говорится в заявлении организации. – Тигр запечатлен в фильме «Тасмания – страна чудес» 1935 года.
Видео снял сотрудник Главного управления Армии спасения Сидни Кук, который представлен NFSA как «невоспетый пионер австралийского кинематографа». На кадрах запечатлено, как смотритель зоопарка Артур Рид и его помощник гремят в дальнем правом углу клетки, пытаясь привлечь внимание животного и добиться от него какой-то неожиданной реакции.
Несмотря на то, что эта сцена в фильме смотрится очень привлекательно, известно, что Бенджамину в зоопарке «Бьюмарис» жилось не очень хорошо. Его забрали из флорентийской долины, и остаток дней он провел вдали от своей естественной среды обитания.
– Это долгая печальная история животного, которое когда-то было крупнейшим в мире сумчатым плотоядным. Коме того, это демонстрирует общественный упадок, происходивший в Австралии, – пишет Australian Geographic.
Как умер Бенджамин
Известно, что Бенджамин умер от переохлаждения. Той роковой ночью случились заморозки, но у животного не было возможности уйти в укрытие. Тигр был вынужден лежать на холодном бетоне. У Бенджамина поднялась высокая температура, его начало знобить. К сожалению, тигр так и не оправился от болезни: он умер в 1936 году, через год после того, как его снял на кинопленку Кук. Кстати, сам режиссер скончался буквально через несколько месяцев после Бенджамина.В Национальном музее Австралии говорится, что Бенджамин умер от «подозрительной халатности». Иными словами, в ту злосчастную ночь про тигра просто забыли.
С тех пор тасманский тигр считается вымершим. Он приобрел статус почти мифического животного…
Почему вымерли тасманские тигры
Когда европейские поселенцы прибыли в Австралию и Тасманию, многие из людей, заселившихся на новые земли, были фермерами, которые привезли в этот район домашний скот. Тасманского тигра считали угрозой скотоводству. Их стали нещадно убивать.Еще в 1863 году известный натуралист Джон Гаулд предрекал этим животным вымирание. Он отмечал, что в связи с тем, что маленькая Тасмания заселяется всё плотнее, а ее первозданные леса все больше пересекаются дорогами от восточного побережья до западного, число этих уникальных животных будет стремительно сокращаться и очень скоро тасманский тигр станет животным прошлого.
Это пророчество сбылось – ненавистных фермерами тасманских тигров травили, отстреливали, на них ставили ловушки, за их поимку охотникам выдавали крупное вознаграждение. Кроме того, в начале прошлого века тасманские тигры начали умирать от инфекционной болезни – предположительно, собачьей чумы.
К сожалению, правительство Австралии слишком поздно озаботилось судьбой этого вида – его взяли под государственную защиту всего за два месяца до кончины Бенджамина.
Могли тасманские тигры выжить?
Интересно, что в прошлом веке некоторые исследователи еще долго отказывались верить в полное вымирание тилацина. Например, в 1984 году известный магнат Тед Тернер предложил 100 000 долларов за доказательство наличия тасманского тигра на Земле. Были и другие исследования, однако в итоге это животное все-таки было официально объявлено исчезнувшим, как дронт.Кстати, четыре года назад было проведено исследование, которое показало, что Бенджамин в 1930-х годах, возможно, не был единственным тасманским тигром в мире. Якобы тилацины еще встречались в 1940-х годах. Некоторые австралийцы и тасманцы и в наше время утверждают, что видели этих животных в лесах, однако документальны подтверждений у этих сообщений нет.
Интересные результаты исследования опубликовал в 2017 году сайт newscientist.com. Ученые подсчитали, каковы шансы того, что тасманский тигр все еще существует. Ответы неутешителен: 1 шанс из 1,6 триллионов.
Колин Карлсон из Калифорнийского университета в Беркли и его коллеги собирали данные о подтвержденных и неподтвержденных наблюдениях, начиная с 1900 года, чтобы смоделировать вероятность исчезновения тилацинов в разные моменты времени. Их наименее оптимистичный сценарий учитывал только подтвержденные наблюдения, в то время как наиболее оптимистичный учитывал и неподтвержденные наблюдения. Наиболее оптимистичный прогноз команды говорит, что тасманские тигры могли оставаться в дикой природе только до конца 1950-х годов, и вероятность того, что они все еще живы, в 2017 году составляла 1 из 1,6 трлн.
– Одна из проблем этой модели заключается в том, что она основана исключительно на зарегистрированных наблюдениях и может быть менее применима к таким отдаленным диким местам, как Кейп-Йорк, – считает Брендан Уинтл из Мельбурнского университета в Виктории (Австралия).
Его исследовательская группа разработала альтернативную модель, которая включает данные о предыдущих поисках в отдаленных регионах, а также аспекты биологии и поведения животного – такие, например, как его ночная природа, что делает наблюдение менее вероятным. Однако даже эта модель позволяет сделать вывод, что это животное вымерло, и последняя возможная дата исчезновения его на планете – 1983 год.
– К сожалению, мы тоже вынуждены опустить занавес, – заключает Уинтл и тут же прибавляет, – Но если я вдруг окажусь неправ, то я вместе со всеми буду очень рад.
Между тем австралийские ученые не оставляют надежду клонировать это животное (сохранился кусок ткани животного, который был заспиртован в начале прошлого века).
